Paraguai

O território que atualmente corresponde ao Paraguai foi habitado primeiramente por índios guaranis, gaycurus e payaguás. Em 1530, teve início a colonização espanhola, criando o forte de Nossa Senhora da Assunção (atual Assunção) como a base da colônia no século XVI. A população nativa foi escravizada durante o século XVII, esse fato impulsionou a realização de missões jesuítas com o intuito de proteger os índios. No entanto, essas missões foram reprimidas com violência por parte dos colonizadores portugueses e espanhóis, que massacraram as comunidades indígenas.

O Paraguai obteve sua independência no dia 15 de maio de 1811, e iniciou um processo de isolamento das demais nações sul-americanas. Em setembro de 1840, com a morte do ditador José Gaspar Rodríguez Francia, no poder desde 1814, o país passou a ser governado por Carlos Antonio López, promovendo um intenso processo de industrialização e investimentos em infraestrutura, um exemplo foi a construção da primeira ferrovia na América do Sul.

Em 1862, Francisco Solano López, filho de Carlos Antonio López, assumiu a presidência do Paraguai. A nação conseguiu um alto grau de desenvolvimento econômico, atingindo status de potência regional no continente. Visando expandir seu comércio, o país entrou em guerra contra o Brasil, Argentina e Uruguai, na busca de obtenção de territórios que possuíssem saída para o mar. Esse conflito ficou conhecido como Guerra do Paraguai, e se estendeu durante os anos de 1865 a 1870. No entanto, as consequências desse conflito para os paraguaios foram extremamente negativas, pois o país foi derrotado, tendo aproximadamente 50% da sua população morta, destruição da infraestrutura, além de perdas territoriais, fatos que prejudicaram – e ainda prejudicam – o desenvolvimento econômico do país.

Outro conflito envolvendo o Paraguai foi a Guerra do Chaco (1932 – 1935), que foi travada contra a Bolívia por disputa territorial da região do Chaco Boreal, pois foi descoberto petróleo nessa área. Nessa ocasião, o Paraguai saiu “vencedor” e conquistou cerca de 75% da região disputada.

Em 1936, oficiais liderados por Rafael Franco iniciaram a Revolução Febrerista, que realizou a reforma agrária e nacionalizou parte da economia, promovendo uma política populista. Porém, em 1937, Franco foi deposto pelos liberais.

Em seguida, o Paraguai passou por vários golpes políticos, sendo interrompidos em 1954 com a queda do presidente Frederico Chávez e a posse do general Alfredo Stroessner. Com o apoio do Partido Colorado, instalou-se uma ditadura no Paraguai, com repressão a manifestações. Somente em fevereiro de 1989, um golpe militar tirou do poder Stroessner, que se refugiou no Brasil. O líder do golpe, Andrés Rodríguez, elegeu-se presidente.

O ex-bispo Fernando Lugo, em abril de 2008, tornou-se presidente do Paraguai com 42,2% dos votos. Através da coalizão partidária Aliança Patriótica para a Mudança (APC), que reúne partidos de extrema esquerda e de centro-direita, findou-se a hegemonia do Partido Colorado, que governou o país durante 61 anos. Em abril de 2009, o envolvimento de Lugo num escândalo de paternidade gerou uma grande crise política no país.Os jesuítas estabeleceram, no final do século XVI, um grande número de missões. As missões eram habitadas por índios convertidos pelos missionários, que formavam pequenas comunidades independentes econômica e politicamente.

Seguindo o exemplo da Argentina, o Paraguai proclamou sua independência no dia 14 de maio de 1811, ratificada pelo congresso dois anos mais tarde. A partir daí, o país conheceu uma série de regimes.

Em 1865, Francisco Solano López entrou em guerra com Brasil, Argentina e Uruguai. Foi a Guerra do Paraguai (durou até 1870), que teve conseqüências trágicas: provocou a ruína do país, dizimou a população masculina, reduziu a extensão territorial e originou a ocupação do exército brasileiro até 1876.

A partir de 1912, alternaram-se períodos de estabilidade política e revoltas. A região do Chaco (na fronteira com a Bolívia) gerou uma série de conflitos motivados pela existência de petróleo. Assim, em 1928, começou a guerra do Chaco, seguida da invasão da região pela Bolívia. Depois do armistício, em 1935, o Paraguai recebeu três quartos da região disputada, pelo tratado de 1938.

Desde 1940, o país viveu uma alternância entre os liberais (colorados) e os conservadores (azuis) através de regimes ditatoriais e juntas militares. Alfredo Stroessner (apoiado pelo partido colorado) foi o militar que mais tempo ficou no poder (1954-1988).

Nos anos 70 e começo dos 80, o Paraguai viveu um período marcado pela crise econômica e pelo aumento do desemprego. O general Stroessner foi retirado do poder através de um golpe militar, em 1989, liderado pelo general Andrés Rodríguez. Seu governo orientou sua política para várias reformas econômicas (privatizações) e políticas (democratização e ratificação da nova constituição, em 1992).

Em maio de 1993, foi eleito, democraticamente e com a maioria dos votos, o primeiro presidente do Paraguai, seu nome era Juan Carlos Wasmosy.